Martell Cordon Bleu, leader des cognacs de prestige, célèbre 110 années de succès en dévoilant un nouveau design éblouissant. Plus que jamais, Martell Cordon Bleu incarne la capacité de la Maison Martell à se réinventer sans cesse et à créer de nouvelles expressions du cognac depuis plus de trois siècles.
Largement reconnu comme l’un des meilleurs cognacs, Martell Cordon Bleu a été élaboré en 1912 par Édouard Martell, l’arrière-petit-fils du fondateur Jean Martell. Dès sa création, il était destiné à être unique : une nouvelle qualité de cognac servie dans les plus grands hôtels et restaurants du monde, se distinguant par un goût singulier et une bouteille qui, pour la première fois, portait un nom, faisant référence au ruban bleu, symbole d’excellence. Son assemblage légendaire de plus de 100 eaux-de-vie, dominé par le terroir des Borderies, incarne le style Martell. Identifiable immédiatement pour sa richesse, son élégance et sa finesse, Martell Cordon Bleu demeure inchangé depuis plus d’un siècle.
Un nouveau design éclatant qui souligne une élégance intemporelle
La bouteille instantanément reconnaissable de Martell Cordon Bleu – inspirée de la ligne épurée des cognaçaises, les bouteilles traditionnelles de la région de Cognac – est devenue un symbole d’élégance intemporelle. Aujourd’hui, la Maison Martell la revisite avec une belle énergie issue du nouveau design, tout en l’inscrivant dans la continuité imposée par le caractère iconique de ce cognac. Les éléments d’héritage de Martell Cordon Bleu — le sceau de la famille Martell et le ruban bleu éponyme — ont été retravaillés avec éclat et modernité, en jouant sur les différentes teintes de bleu pour apporter un certain dynamisme.
Le martinet, l’emblème historique de la Maison Martell, apparait à la fois en relief sur la bouteille et comme un motif abstrait et contemporain sur le coffret. Le culot de la bouteille a été redessiné avec une piqûre plus bombée qui évoque la célèbre rondeur et générosité du goût de Martell Cordon Bleu. Enfin, son nom figure en lettres manuscrite sur l’étiquette pour souligner le caractère unique que représente ce cognac chez ses très nombreux admirateurs.
Entretien avec Christophe Valtaud, Maître de Chai de la Maison Martell
Comment décririez-vous Martell Cordon Bleu à quelqu’un qui ne l’aurait jamais goûté ?
Il est unique, c’est le cognac XO le plus délicat du monde. Il se démarque complètement des autres. La première chose que l’on me dit à propos de Martell Cordon Bleu, c’est qu’il a son propre style, une véritable signature. En réalité, le lancement de Martell Cordon Bleu en 1912 a été une étape fondamentale pour la Maison. Avec ses délicieux arômes floraux et fruités caractéristiques des Borderies, le terroir historique de la Maison, il a permis de vraiment définir le style Martell. Je voudrais également souligner que Martell Cordon Bleu est abordable : c’est un cognac qui se prête bien à la découverte. À mon avis, cela tient au fait qu’il a été créé non seulement par le maître de chai de la Maison, mais aussi par Édouard Martell, véritable visionnaire qui savait, de manière intuitive, devancer les attentes de l’époque. Ensemble, ils ont élaboré ce cognac extraordinaire – une association de richesse, d’élégance et de finesse – qui résiste à l’épreuve du temps.
Est-il vrai que son goût n’a pas changé depuis 1912 ?
Tout à fait ! Il nous reste encore une toute petite quantité des premières bouteilles de Martell Cordon Bleu, pas plus de 10, et nous en ouvrons une très occasionnellement pour s’assurer que le goût est bel et bien le même. En fait, il m’est arrivé quelque chose de drôle il y a quelques années, lors d’un événement Martell à Londres. Un client m’a abordé avec une bouteille de Martell Cordon Bleu des années 1950. Il voulait savoir si nous avions modifié le goût au cours des décennies. J’ai croisé les doigts pour qu’il l’ait conservée dans de bonnes conditions, car cela peut avoir des répercussions sur le cognac, mais je n’ai pas eu à m’inquiéter très longtemps. Quand nous avons ouvert la bouteille, c’était incontestablement Martell Cordon Bleu !
“La première chose que l’on me dit à propos de Martell Cordon Bleu, c’est qu’il a son propre style, une véritable signature.”
– Christophe Valtaud
Est-il difficile de recréer la saveur de Martell Cordon Bleu, année après année ?
C’est une opération délicate. Chez Martell, nous accordons une grande attention à tous nos cognacs, mais encore plus à Martell Cordon Bleu pour lequel nous disposons des notes écrites de la main d’Édouard Martell. Nous nous attachons à recréer une sensation complète : pas seulement les arômes, mais également la couleur, la texture… En résumé, on ne s’autorise aucune variation. Le cognac étant élaboré à partir du raisin, il peut y avoir des différences significatives entre les millésimes. C’est là que l’art de l’assemblage entre en jeu : il permet de maîtriser l’influence de la nature. Depuis 1912, Martell Cordon Bleu se distingue par la proportion importante d’eaux-de-vie des Borderies qu’il contient, mais également par la quantité significative de celles issues de Grande Champagne qui lui confèrent une incroyable longueur en bouche. Sans vous révéler tous nos secrets, il y a un ordre précis à respecter lors de l’assemblage afin que la finesse et les arômes floraux des eaux-de-vie des Borderies ne soient dominés par l’intensité de celles de Grande Champagne.
Il y a également un temps de repos défini que nous accordons à l’assemblage avant que le cognac ne soit mis en bouteille. Pour le vieillissement, nous recourons très rarement à du chêne jeune pour Martell Cordon Bleu. Son goût délicat provient de l’utilisation de ce que nous appelons des « fûts roux » : ces fûts ont déjà contenu des eaux-de-vie et, par conséquent, transfèrent moins de tanins. Nous sommes parvenus à véritablement maîtriser ce savoir-faire avec Martell Cordon Bleu.
Comment appréciez-vous personnellement Martell Cordon Bleu ?
Sous toutes ses formes : nature, avec de la glace ou avec un soda au gingembre ! J’ai d’excellents souvenirs de repas en Asie, en accompagnement de poisson cru mariné qui faisait ressortir la douceur fruitée de Martell Cordon Bleu. Ce cognac s’accorde aussi merveilleusement bien avec le chocolat, surtout le chocolat à l’orange qui accentue ses notes de zeste d’orange confite. Pour moi, Martell Cordon Bleu, c’est un peu du goût de la France. Je crois vraiment qu’à l’international, rien n’incarne le style français aussi bien que Martell Cordon Bleu.
Pourquoi Martell Cordon Bleu est-il si iconique ?
Evidemment, cela tient à son assemblage, à son goût qui n’a pas été modifié depuis plus d’un siècle, mais également à sa bouteille qui est absolument intemporelle. Nous apportons à cette dernière quelques ajustements de temps en temps, tout en préservant l’esprit du design originel, ce qui est rare. Le premier contact avec Martell Cordon Bleu est visuel, alors selon moi, il était crucial de respecter cet héritage. Le nouveau design parvient à retranscrire parfaitement ce que représente Martell Cordon Bleu.
Si deviez décrire Martell Cordon Bleu en trois mots ?
Généreux. Martell Cordon Bleu, c’est avant tout la convivialité. C’est un cognac qui enveloppe de douceur, de richesse et de chaleur.
Raffiné. Selon moi, le raffinement, c’est être élégant sans être distant. Les cognacs XO sont souvent décrits par leur complexité contrairement à Martell Cordon Bleu qui se distingue par son accessibilité.
Universel. N’importe quel maître de chai rêverait de créer un cognac qui est autant admiré à travers le monde depuis plus d’un siècle. Le fait que je n’ai pas créé Martell Cordon Bleu me permet d’en parler plus librement. Ce cognac traverse le temps avec une authenticité, une intégrité infaillible. C’est extraordinaire une telle continuité.
“À l’international rien n’incarne le style français aussi bien que Martell Cordon Bleu.”
– Christophe Valtaud
Une icône dans le monde du cognac, et au-delà
Martell Cordon Bleu a été créé par Édouard Martell, l’arrière-petit-fils du fondateur, et par son maître de chai, Auguste Chapeau. Il s’agissait d’une nouvelle qualité de cognac, destinée à la clientèle exigeante des hôtels et restaurants de luxe, notamment sur la Côte d’Azur, une destination très en vogue à l’époque. C’est pour cela que ce cognac a été lancé à l’Hôtel de Paris, à Monaco. Il a rencontré un succès immédiat, et sa renommée a rapidement fait le tour du monde. En 1914, Martell Cordon Bleu s’exportait vers l’Inde, puis l’Espagne en 1925, la Chine en 1927, le Danemark en 1929 et la Corée en 1931.
Le premier cognac à porter un nom
Dès sa création, Martell Cordon Bleu était destiné à être unique en son genre. Il fut donc naturellement le premier cognac à disposer d’un nom, rompant ainsi avec les conventions de l’époque qui consistaient à associer simplement le nom de la Maison à la qualité du cognac. On raconte ‘cordon bleu’ puise ses origines dans un ordre de chevalerie qui existait au 16ème siècle. Toutefois, lors du lancement de Martell Cordon Bleu, au début du 20ème siècle, il était plutôt associé au ‘Ruban bleu’ (en anglais ‘Blue Riband’) qui distinguait les compagnies de navigation transatlantique les plus rapides.
Le bleu Martell
Le bleu est la couleur signature de la Maison Martell depuis 1848, date à laquelle il apparait pour la première fois sur les étiquettes des bouteilles Martell. Il s’agit d’une référence à l’indigo – pigment bleu extrait d’une plante – qui a été l’un des premiers produits que le jeune Jean Martell a commercialisés à son arrivée à Cognac. Il s’agit également d’une référence aux Martell qui étaient une famille de marins.
Une culture de l’excellence
Martell Cordon Bleu illustre parfaitement la philosophie de Rachel, la femme de Jean Martell. En effet, lorsqu’elle reprend la direction de la Maison à la mort de son époux, en 1753, elle rappelle à ses fournisseurs qu’elle désire uniquement « ce qu’il y a de mieux, sans artifice ». Cette devise s’applique parfaitement à la bouteille de Martell Cordon Bleu dont la ligne épurée rappelle celle de la Cognaçaise, une bouteille traditionnelle de la région de Cognac. Sa forme a très peu changé au fil des années et est devenue un symbole d’élégance intemporelle et de simplicité.
“Ce qu’il y a de mieux, sans artifice.”
– Rachel Martell
Une inspiration inépuisable
Martell x Boucheron Pour célébrer le centenaire de Martell Cordon Bleu en 2012, la Maison Martell s’est associée avec Boucheron, une des plus anciennes maisons françaises de joaillerie. Ensemble, ils ont créé « Le Bijou Ultime » : une bouteille unique fabriquée dans le cristal le plus fin, avec un bouchon en lapis-lazuli en référence au bleu signature de Martell, et un martinet emblématique de la Maison réalisé en or avec un œil en diamant.
Depuis cette collaboration éblouissante, de talentueux artistes contemporains ont été inspirés par Martell Cordon Bleu. Mathilde de l’Ecotais évoque la générosité inégalée de son goût par de grandes traces de pinceau reproduites par cyanotype, une des premières techniques de tirage photographique produisant des images monochromes d’un bleu intense. Mathias Kiss a, quant à lui, mis en lumière le statut iconique de Martell Cordon Bleu en recouvrant la bouteille d’un motif or et bleu, imitant le marbre ancien.
Plus récemment, l’artiste ornemaniste Pierre Marie a retracé le succès international de Martell Cordon Bleu par une fresque merveilleusement détaillée illustrant son épique voyage autour du monde.
